Kaiju Battlefield Surgeon - Il riassunto con spoiler
Kaiju Battlefield Surgeon di Matt Dinniman, l'autore di Dungeon Crawler Carl, è un pugno nello stomaco. Non solo per la violenza e il gore, ma per le descrizioni di torture fisiche è la sensazione di ansia che permea tutto il racconto. NON sono riusciuto a finirlo per la pesantezza. Ho cercato il riassunto e ho fatto bene a mollarlo: non sarei riuscito probabilmente a completarlo anche se mi fossi sforzato.
la sinossi di Kaiju Battlefield Surgeon (minor spoiler)
Un tizio la cui vita è già un completo disastro riceve un’opportunità che potrebbe rimettere tutto a posto — un’occasione che sembra troppo bella per essere vera.
E infatti lo è: si rivela una trappola. Finisce a passare quasi un anno intrappolato in un simulatore virtuale di sopravvivenza ai kaiju, cercando di scappare insieme a un’altra persona nella sua stessa situazione. Crede sia un'amica… ma non lo è affatto.
Alla fine riesce a uscire dalla sua prigione virtuale, ma ne esce profondamente segnato dal trauma della perdita, dal desiderio inappagato, dal tradimento e da una sofferenza prolungata. Non c’è un lieto fine: c’è solo l’andare avanti, nonostante tutto.
Kaiju Battlefield Surgeon il riassuntone pieno di spoiler.
Procedi
[spoiler] Duke è un artista che viene ingannato e costretto a entrare in un videogioco in realtà virtuale a immersione totale chiamato Kaiju: Battlefield Surgeon. Si tratta di un server privato e personalizzato, gestito da un certo “Anatoly”. Una volta dentro, Duke scopre di non poter più disconnettersi: il suo corpo è rinchiuso in una “penal rig”, un esoscheletro detentivo che gestisce automaticamente le funzioni biologiche di base mentre lui è nel gioco.
Quel titolo è stato scelto per il server privato perché riproduce il dolore in modo estremamente realistico, con la possibilità di alzare l’intensità oltre la soglia normalmente sopportabile dagli esseri umani. I giocatori possono morire, ma anche provare dolori atroci oltre i limiti fisici, per poi resuscitare dopo una sequenza di morte cinematografica e straziante.
Anatoly lascia Duke da solo per un po’ e gli concede la possibilità di vedere cosa accade a sua moglie e a sua figlia — una tossicodipendente che non è figlia di sua moglie. Si scopre presto che la famiglia è a pezzi: la ragazza, guidando sotto l’effetto della droga con il fratellastro di sei anni in macchina, ha avuto un incidente. Il bambino è morto. Duke inizia a perdere lucidità guardando da lontano le loro vite sgretolarsi, mentre loro ignorano dove lui si trovi.
Poi arriva la notizia: Anatoly e l’intera rete che gestiva il server sono stati arrestati. Quel mondo virtuale non era un semplice gioco, ma un “parco torture” per assassini: rapivano persone, le collegavano alle rig e le condannavano a subire uccisioni e sevizie infinite da parte di clienti paganti.
Duke e un’altra prigioniera, Clara, capiscono che nessuno verrà a liberarli e che il loro supporto vitale durerà al massimo sei mesi, dopodiché moriranno. Clara, che è lì da più tempo, sostiene che se riuscissero davvero a finire il gioco, le rig si aprirebbero e avrebbero una possibilità di fuga.
I due iniziano così una sorta di missione in stile videogioco per salire di livello e ottenere il controllo dei Kaiju che vagano per la mappa — unica chiave per sconfiggere il boss finale. Lungo la strada si susseguono eventi cruenti, dolorosi e disturbanti. Un cliente rimasto nel gioco rivela a Duke che Clara non è chi dice di essere. E nemmeno il gioco e il server sono come appaiono: i “clienti” sono in realtà dipendenti, e le vere “utenze premium” sono le vittime stesse, persone disposte a pagare per esplorare i limiti estremi del dolore umano.
Alla fine, Duke trova un modo per “battere il sistema”, con un colpo di scena che ricorda le trovate folli di Carl, strappando la vittoria a una sconfitta certa. Dopo i titoli di coda, lui e Clara si risvegliano nelle loro rig, una accanto all’altra. Si scopre che è stata proprio Clara a chiedere che Duke fosse inserito nel gioco con lei: anni prima aveva deliberatamente causato l’incidente in cui era morto il figlio di Duke, sostenendo che il suo stesso figlio morto “aveva bisogno di un amico” e cercando di mandargli il bambino come compagno di giochi. E ora, condividendo lo stesso dolore, voleva che anche Duke fosse con lei.
Duke la strangola a morte proprio mentre i soccorritori — allertati dall’ultimo “cliente” rimasto — irrompono nel luogo in cui erano nascosti.
Nell’epilogo, si scopre che Duke è stato assolto per l’omicidio, date le circostanze. Ha divorziato da sua moglie e ha ottenuto l’affidamento della nipotina, nata in carcere da sua figlia dopo una ricaduta nella droga. Duke confessa che, dopo così tanto tempo nel gioco, il mondo reale gli sembra piatto e privo di vita. Si infligge tagli profondi di nascosto per riuscire a sentire e respirare di nuovo. E ammette che vorrebbe tornare nel gioco, perché lì si sentiva vivo.
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